Как правило, при заимствовании слова из другого языка используется либо метод транслитерации, либо транскрипции. Что нередко приводит к появлению множества вариантов написания: «риелтор» соответствует транслитерации (в данном случае «е», так как звук «э» озвончается идущим следом «и», аналогично «диета», «фиеста»), а написание «риэлтер» — транскрипции. Обычно написание с «э» сохраняется до тех пор, пока слово еще недостаточно хорошо освоено языком и осознается как явно иноязычное (иначе сложно было бы передать правильность звучания нового слова). В «Русском орфографическом словаре РАН» написание зафиксировано в таком виде: «риелтор».

Что касается регистрации Российской гильдии риэлторов (РГР), то законодательство не ограничивает словотворчество граждан и фиксирует любое написание любых слов в качестве торговой марки. В настоящий момент «риэлтор» — это член Гильдии риэлторов, термин используется для противопоставления добросовестной организации «черным маклерам», своего рода знак качества.